溶解氧儀其實是測量溶解在水溶液內的氧氣的含量。氧氣通過周圍的空氣、空氣流動和光合作用溶解于水中。溶氧電極可用來測量用來對氧含量會影響反應速度、流程效率或環境的流程進行監控。溶氧儀具有安裝方便，標定周期長(3~4個月)，對其他物質不敏感等特點，并且能監測覆膜和內電解質的使用情況，一般每一至三年更換一次電解質和覆膜。
適當的溶氧對好的水質是的，所有的生命形態都需要氧。天然的溪水凈化過程要求有恰當的氧含量供給有氧生命形態。如水中的氧含量低于5.0mg/L，水生物生存就有困難，濃度越低越困難。如氧含量低于1-2mg/L并持續幾小時將導致水生物大批死亡。
溶解氧儀，分為極譜式和熒光法兩種。
一、極譜式溶解氧儀。
現在市面上溶氧儀大多數是極譜分析儀器，ppm級的可廣泛應用于化工化肥、環保、制藥、生化、食品和自來水等溶液中溶解氧值的連續監測。ppb級的專為電廠、鍋爐給水和凝結水等ppb級溶解氧測量設計，它確保了在(超)低濃度的穩定性和準確性，在測量性能和使用環境等方面現在的技術都有很大的提高。
常見的溶氧儀多采用隔膜電極作換能器，將溶氧濃度(實際上是氧分壓)轉換成電信號，再經放大、調整(包括鹽度、溫度補償)，由模數轉換顯示。
溶氧儀實用的膜電極有兩種類型：極譜型(Polarography)和原電池型(GalvanicCell)。極譜型(Polarography)：電極中，由黃金(Au)環或鉑(Pt)金環作陰極；銀-氯化銀(或汞-氯化亞汞)作陽極。電解液為溶液。陰極外表面覆蓋一層透氧薄膜。薄膜可采用聚四氟乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯、硅橡膠等透氣材料。
二、熒光法溶解氧儀。
熒光溶氧儀是基于物理學中特定物質對活性熒光的猝熄原理。
傳感器前端的熒光物質是特殊的鉑金屬卟啉復合了允許氣體分子通過的聚酯箔片，表面涂了一層黑色的隔光材料以避免日光和水中其它熒光物質的干擾。通過藍寶石光窗與水密鈦合金外殼內紅藍光源以及感光元件隔離。調制的藍光照到熒光物質上使其激發，并發出紅光，由于氧分子可以帶走能量(猝熄效應)，所以激發紅光的時間和強度與氧分子的濃度成反比。我們采用了與藍光同步的紅光光源作為參比，測量激發紅光與參比光之間的相位差，并與內部標定值比對，從而計算出氧分子的濃度，經過線性化和溫度補償，輸出終值。
溶解氧儀也分為幾類：
1.按便攜性分為：便攜式溶解氧儀，臺式溶解氧儀和筆式溶解氧儀。
2.按用途分為：實驗室用溶解氧儀，工業在線溶解氧儀等。
3.按先進程度分為：經濟型溶解氧儀，智能型溶解氧儀，精密型溶解氧儀或分為指針式溶解氧儀，數顯式溶解氧儀。
4.筆式溶解氧儀，一般制成單一量程，測量范圍狹，為專用簡便儀器。
在過去的50多年里，一直采用電流法和極譜法測量溶解氧。這種方法對于市政和工業廢水中的溶解氧監測曾起著非常重要的作用，但是，傳統的電化學方法的使用膜、電極和電解液，從而會導致很多問題，即使進行定期維護，還是不能得到準確的測量結果。
創新的新型熒光技術，沒有膜和電解液，幾乎不用維護，性能優異，使用方便。
熒光法溶解氧儀，早是由國外研發出來，并投入使用的，中國在90年代由國家支持，屬于國家九五重點課題，經過十多年的研究生產技術已經趨于成熟。
